La tac coronarica si esegue posizionando il paziente sul lettino della tac (è come una qualsiasi tac eseguita per altri scopi). Come per altre tac del corpo, anche per la tac coronarica occorre mettere un ago in una vena del braccio, e, durante l´esame, iniettare un liquido (il mezzo di contrasto) che serve ad opacizzare le arterie durante la acquisizione delle immagini. I mezzi di contrasto che si usano oggi (al contrario di quanto avveniva 15-20 anni fa) sono estremamente sicuri ed innocui. Sono infatti non ionici, non influiscono sul metabolismo umano e sono eliminati in pochi minuti attraverso i reni. La evenienza di fenomeni allergici (per quanto possibile, come con tutti i farmaci) è estremamente rara attualmente, mentre era frequentissima con i mezzi di contrasto ionici che venivano impiegati fino a 15 anni fa.

La acquisizione delle immagini della tac coronarica avviene in 15-25 secondi, durante il passaggio del liquido iniettato in vena attraverso l´albero arterioso coronario. Si tratta di un esame eseguito ambulatorialmente, analogo ad una qualsiasi altra TAC per l´analisi di altri organi.

Le immagini delle coronarie riempite dal mezzo di contrasto vengono "fotografate" dalla apparecchiatura tac, in maniera tridimensionale; successivamente, attraverso l´ausilio del computer, le immagini vengono ricostruite attraverso software di elaborazione che permettono di ottenere una analisi delle immagini delle arterie sia tridimensionale diretta che bidimensionale. I software tridimensionali sono gli stessi impiegati per la preparazione di realtà virtuale, come ad esempio nella creazione di cartoni animati tridimensionali (vedi la Pixar, che usa gli stessi software per creare i personaggi fantastici di film molto popolari, quali Ratathuille o Bug´s life etc.).

Attraverso tac coronarica si ottengono immagini di buona qualità soprattutto se il paziente è bradicardico (frequenza cardiaca intorno a 60-65), per cui subito prima dell´esame è spesso necessario somministrare al soggetto dei beta-bloccanti.